Hava basıncını kullanarak veya vakum etkisi ile çalışan makine, alet ve bu sistemlerin özelliklerini gösteren yapıya pnömatik denir.
Basınçlı hava (sıkıştırılmış hava), insanların fiziksel gücünü arttırmak için kullandığı bilinen en eski enerji iletim türüdür. Kesin olarak bilinen ilk basınçlı hava uygulamasını Yunanlı Ktesibios 2000 yıl kadar önce yaptığı basınçlı hava mancınığı ile gerçekleştirmiştir.
Pnömatik, Yunanca “nefes alıp verme” anlamına gelen “pneuma” kelimesinden türetilmiştir. Pnömatik sistemler ihtiyaç duydukları hava basıncını kompresörler yardımıyla sağlar, alınan hava tanklara depo edilerek, doğrusal, dairesel ve açısal hareket etmede kullanılır.
